Con 16 años pasé una etapa de enfermiza bulimia de T. Rex. Necesitaba digerirlo absolutamente todo, y para mi sorpresa, cualquier disco que comprara (incluso de su etapa inicial, Tyrannosaurus Rex) acababa encantándome y convirtiéndose en un referente. Sin embargo, este disco tiene para mí un valor especial ya que quizá fue el que me dejó más escéptico antes de comprarlo. La portada, más propia de su primera época de flipadillo de Tolkien que del momento en el que se encontraba, de resaca después de haber ofrecido sus discos clásicos de los años 70 ("Electric Warrior" y "The Slider"), no presagiaba nada bueno.

¡Y cuánto me equivocaba! De hecho, llegué a escuchar este disco casi tanto como los otros, y quizá en momentos más íntimos, porque es sin duda un disco más personal, no tan entregado a ofrecer himnos -pero aun así no deja de contener varios hits indiscutibles, a la altura de sus mayores éxitos. Bolan ya ha explotado su estilo, ya no es tan novedoso, pero no deja de ser un estupendo compositor y ahora se limita a crear maravillosas canciones.

En este disco encontramos lo de siempre: grandes bases rítmicas (impagables los bongos que suenan agazapados tras las baterías) y guitarras rockeras con infecciosas melodías. Y esto en un tono de humildad entrañable, la humildad de los discos que saben que no juegan ya en primera pero que podrían haberlo hecho. Con discos como éste, se puede decir que Bolan, todo lo que hizo, lo hizo bien.

Fue uno de los muchos grupos que Will, el novio de mi madre, me recomendaba por carta de vez en cuando desde Estados Unidos. Sin embargo, cuando lo compré, algo especial parecía contener aquella carpeta rosa, con las fotos del grupo en blanco y negro en una franja. Era una imagen viva, joven y directa. Siempre he pensado que los mejores discos tienen carpetas con un diseño relacionado con la música de sus surcos.

Y así fue. No hay nada como poner la aguja en la primera canción, y escuchar ese bajo desbocado, febril, dando la nota en el sentido positivo para sumergirnos en el particular mundo de este disco de 1987, y el mejor del grupo. El álbum es un catálogo de canciones con gancho, de estribillos pegajosos, bajos con mucho eco y guitarras cristalinas y sobredimensionadas que envuelven las canciones en un tejido denso pero que nunca se satura. La voz se acopla perfectamente a esta fiesta del pop despreocupado y se esfuerza en regalarnos, uno tras otro, temas que, como pasa con todos los grandes discos, revivirán en nuestra cabeza poco después por sí mismos, como reivindicando su lugar dentro de nuestra lista personal de canciones memorables.

Close Lobsters eran escoceses, y de hecho muchas veces se nota un acentuado regusto a los grandes Orange Juice (esa forma de tocar la guitarra) y, quizá en menor medida, a Aztec Camera (por lo juguetón de las melodías).

Muy pocas veces el título de un disco se ha acercado tanto a su contenido. Porque realmente escuchar este álbum es una absoluta delicia. Por suerte, el vinilo de segunda mano que encontré está en muchas mejores condiciones que el que yo tenía. Cuando lo descubrí, había escuchado anteriormente algunos discos de Nick Lowe, tanto en solitario como con Brinsley Schwarz (y que también nos visitarán por aquí en cuanto vuelva a encontrarlos). Me maravillaba su extraordinaria habilidad compositiva y su refinado y exquisito sentido de la canción pop. Era un placer escuchar su voz McCartniana en unas canciones tan contagiosas, tan llenas de entusiasmo y energía, tan sencillas y elegantes al mismo tiempo.

En este disco de 1980 se asocia con Dave Edmunds. Sus dos caracteres compositivos, tan pop y melódico el de Lowe, y bastante más rockero el de Edmunds, dan lugar a uno de los mejores discos de principios de la década, variado, fresco y contundente (como el diseño de portada). Lowe está en plena forma y enlaza un hit tras otro, especialmente la fenomenal "Heart", con reminiscencias del mejor pop de principios de los años 60 potenciado por la energía de las guitarras de la nueva ola. El disco incluye también una impresionante canción de los líderes de Squeeze, que no desentona en absoluto con el resto.

Es una lástima que Edmunds y Lowe acabaran llevándose mal y abandonasen el proyecto. Por fortuna, les dio tiempo a dejarnos esta obra maestra.

Me llevé una gran sorpresa al encontrarme en la cubeta con este álbum, cuya imagen representa a cuatro tipos con melenas y atuendos vaqueros -atención a las botas que calzan todos ellos-, en algún lugar recóndito del salvaje oeste. Toda una declaración de principios aunque, pese a todo, aquí no hay country en estado puro, sino ese estilo intermedio que inventaron gente como Gene Clark, The Byrds y Gram Parsons. A veces más rock, a veces más country, pero siempre decididamente melódicos y fuera de cualquier moda.

El disco es del 85, pero aquí no vamos a poder encontrar ningún sintetizador y, si me apuráis, tampoco ningún teclado. Esto hace que, como todos los grandes discos, suene fresco y contemporáneo, ya que su modelo son los clásicos. Empieza con la irresistible "Looking for Lewis and Clark", de estribillo demoledor, y hasta el final va sumando un corte tras otro sin que el nivel decaiga, encontrándonos por el camino, a veces, deslumbrantes temas pop, y otras, desazonadoras baladas country.

Empecé a comprarme discos de The Long Ryders gracias, como en muchas otras ocasiones, al novio de mi madre por aquel entonces, Will, que me puso en la senda con dos estupendos temas del primer EP de esta banda: "Then She Rides" y "Born to Believe in You". A partir de ahí nunca dejé de escucharlos, porque es que, además, cualquiera de sus discos es tan bueno como éste.

Mi propósito en este blog es ir comentando los discos que voy consiguiendo, al mismo tiempo que trato de expresar lo que significaron para mí cuando los escuché por primera vez, así como hablar de grupos. Para acabar con una imagen, no puedo más que rendirme a la magia de los mejores: