Antes de un viaje que me tendrá fuera casi una semana, me gustaría comentar aquí algunas canciones que he estado escuchando repetidamente estos días, sin ningún tipo de relación entre ellas más allá de que me encantan y de que os las recomiendo absolutamente. Las podéis encontrar aquí, en un archivo comprimido.

Doug Goodwin & Barbatsalos. "From Head To Toe". Mucho más que el famoso comienzo del principio de la Pantera Rosa, me gustaba el el cierre de esta fabulosa serie de dibujos animados. Para mí era algo especial el instante en el que aparecía esa especie de bólido de color rosa en el que se metían y, sobre todo, esa gran canción a la que me quedé enganchado desde entonces. Con el paso del tiempo me he dado cuenta de que esta canción es puro power pop, vitalista, pegadiza, feliz, en definitiva, y bonita desde el mismo comienzo, desde esa trompeta juguetona hasta el momento en que empiezan a cantar la melodía y también esos acordes tan conseguidos, subidos de volumen y que se arrastran. Y además, todo en menos de un minuto.

Herman's Hermits. "She's a Must to Avoid". Los ingleses Herman's Hermits, siempre tan blandos e inocentes, consiguieron uno de sus mejores momentos con esta canción del extraordinario P. F. Sloan, carismática, entrañable melodía desengañada que va al grano en apenas dos minutos. Con una mezcla de folk a lo Dylan y un estribillo arrebatador, interpretado con agilidad y con unos detalles insuperables (la guitarra que dobla la frase "Better take it from me" merece un premio), es difícil encontrar una canción más bonita y pegadiza. Será vuestra perdición.

Sam Cooke. "Chain Gang". El increíble artista del single nos regaló en 1960 esta canción de bases muy simples -como la mayoría de sus canciones-, en este caso prácticamente blues, con unos "uhs, ahs" marcando el ritmo, y una voz de contrabajo que entra antes de esa delicia de estribillo que cualquier grupo de la invasión británica copió alguna vez. Tanta sencillez y candor aturden, con pocas canciones puede experimentarse esa sensación de calidez y belleza. Una genialidad.

Tommy James & The Shondells. "I Think We're Alone Now". Tommy James obtuvo un éxito tardío (dos años después de que apareciera el single) con "Hanky Panky", canción que se basaba en una rotunda simplicidad. Después derivó a un estupendo y elaborado pop adolescente del que este tema es una de sus mejores muestras. Vibrante, emotivo, casi suplicante, suena muy moderno, podría haber sido grabado en los 80 por cualquier grupo de la new wave (de hecho, The Rubinoos hicieron una versión). El estribillo, sencillamente desarmante. Y el detalle del sonido nocturno con grillos en medio de una canción tan hermosa y joven no tiene precio.

The Easybeats. "Friday on my Mind". Los nunca suficientemente valorados Easybeats alcanzan uno de sus hitos con esta fenomenal canción que exhibe una tras otra sus mejores virtudes: una guitarra que suena casi barroca, obsesiva, virtuosa, pero nunca gratuita, que va trazando espirales en torno a la melodía, acompañada de unos coros muy metidos en el asunto. Un estribillo radiante, que despierta las ganas de saltar y bailar, un regalo a la vida, al instante de placer. Y una atmósfera misteriosa, un aroma extraño que los Easybeats lograron moldear como algo propio e irrepetible que les diferenció del resto de los grupos del merseybeat de los años 60.

Bob Dylan. "Visions of Johanna". A raíz de haber visto el increíble documental de Scorsese sobre Dylan, No Direction Home, he estado escuchando otra vez sus primeros discos, especialmente esta canción, que siempre ha sido una de mis favoritas. Ese sonido tan especial, tan propio de aquella época de Dylan, con ese órgano refinado llenándolo todo de luz y que pone los pelos de punta en cuanto entra, una de las melodías más hermosas y crípticas ideadas por él, todo absolutamente sirve para reconciliarse con el mundo en general, casi ocho minutos de placer puro e incorruptible.

¡Espero que las disfrutéis!